ASSOCIAÇÃO DOS AMIGOS DO PROJETO DANÇA CRIANÇA 

Uma das importantes obras sociais da comunidade, o Projeto "Dança, Criança”, que se constitui em Programa Educacional, em seus primeiros anos de existência tem demonstrado claramente o papel da arte como importante complemento da educação. Em setembro de 1996 foram selecionadas 50 crianças entre 7 a 14 anos, todos pertencentes as escolas públicas das periferias de São Luís, para fazerem parte deste trabalho social. Este visa trazer a criança até a escola de dança, uniformizá-la e fazê-la conviver no âmbito da escola como aluno regular, gratuitamente. A Escola Vocacional tem caráter profissionalizante, em oito anos de estudo.   

Com uma carga horária bem superior às classes normais da escola, ainda sem o apoio de psicólogos, médico e assistente social, estas crianças têm apresentado um rendimento técnico superior ao inicialmente planejado. A maioria delas, paralelamente teve uma sensível melhora no comportamento.Esta modificação comportamental é a mais importante conquista do projeto. Crianças, algumas delas abaixo do nível da pobreza, vivem fantasias e expectativas profissionais, mas o segredo estar em trazê-las para dentro da escola, e não só levar a dança até elas.

O Projeto Dança Criança foi fundado em setembro de 1996 quando foram admitidas 50 crianças entre 7 a 14 anos, todos pertencentes às escolas públicas das periferias de São Luis.

Para a admissão obedeceu-se o critério da disponibilidade da criança em freqüentar o curso e, logicamente, o gosto e interesse pela dança, (os pais foram responsabilizados, pois deles dependia o sucesso do projeto).

No primeiro ano as 50 crianças, entre meninas e meninos participaram da montagem do clássico ballet “O Quebra Nozes” montagem completa realizada no Teatro Arthur Azevedo. Em 1999 cem crianças correspondentes a primeira e a segunda turma do Projeto Dança Criança dançaram na montagem do clássico ballet “Coppelia” contracenando com Ana Botafogo, 1ª Bailarina do Teatro Municipal do Rio de Janeiro e Paulo Rodrigues 1° bailarino do TMRJ. De 2000 a 2003 os alunos participaram de todos os eventos realizados pelo Ballet Olinda Saul no Maranhão, os alunos que mais se destacaram participaram de grandes festivais de dança no Brasil como o Festival Internacional de Dança do Mercosul, na cidade de Bento Gonçalves, no Rio Grande do Sul, alcançado êxitos de medalhas de prata e bronze.

A disciplina foi a palavra de ordem desde o início do Projeto, gerando resultados palpáveis.

No primeiro ano enfatizou-se a sensibilização visando à conquista na educação das crianças.

A auto-estima das alunas foi trabalhada com sensibilidade pela coordenação do Projeto Dança Criança. No início dos trabalhos várias crianças desmaiaram porque não havia o que comer em casa, a coordenação do Projeto Dança Criança buscou parcerias na alimentação das crianças.

Em 1998, dois anos após a fundação do Projeto Dança Criança, a aluna Natália Furtado, hoje com 17 anos, morava em condições sub humanas em um prédio popularmente conhecido como “Balança mas não Cai”, no bairro do São Francisco, na cidade de São Luís, no estado do Maranhão. A Coordenação do Projeto Dança Criança conseguiu a doação de uma casa no mesmo bairro, com localização privilegiada resgatando a cidadania e a auto estima da pequena Natália e toda sua família.

O Projeto Dança Criança contribui há sete anos para a construção de metodologias voltadas à promoção dos Direitos Humanos. No Dança Criança, projeto de educação pela arte e formação profissional, as crianças e adolescentes passam por uma formação técnica, buscando a coerência entre conceitos éticos e estéticos.

Em março de 2004 foram oferecidas pelo PROJETO DANÇA CRIANÇA 14 vagas para rapazes com idades entre 14 e 26 anos, alunos que vieram do Projeto Transformando com Arte.

O Projeto Dança Criança é composto pela:

 “Escola de Dança” - desenvolvimento de atividades artístico-pedagógicas, onde a dança tem função arte-educadora na formação de futuros dançarinos.

“Ballet Jovem do Maranhão” - objetiva a educação profissional na área de dança cênica, com o aperfeiçoamento técnico-interpretativo do dançarino além da criação, produção e circulação de trabalhos coreográficos.

Atualmente o Projeto Dança Criança conta com bailarinas profissionais e professoras atuando no mercado de trabalho ajudando na renda familiar.